Supereroi: WandaVision, The Umbrella Academy e Harley Quinn
Una volta visti come nient’altro che un genere di nicchia, i contenuti dei supereroi sono diventati ora una forza dominante sullo schermo. La televisione, in particolare, ha visto negli ultimi tempi un massiccio afflusso di tali storie su larga scala.
Ma con il pubblico che ha opzioni apparentemente infinite su cosa guardare, sono lontani i giorni delle semplici storie di origine dell’eroe o guardare l’eroe combattere un gruppo di cattivi di poco conto mentre si arrampica per affrontare un Grande Cattivo che è abbastanza per catturare l’attenzione. I creatori di oggi devono offrire nuovi colpi di scena al genere per mantenere il pubblico coinvolto.
La serie Marvel-Disney Plus “WandaVision” è stata un notevole allontanamento dai progetti che i Marvel Studios avevano fatto in passato. La serie inizia con Wanda Maximoff, alias Scarlet Witch (Elizabeth Olsen), e Vision (Paul Bettany) che vivono in un idilliaco mondo di sitcom degli anni ’50.
“Il design dello show fin dall’inizio era che avremmo dovuto caricare in prima linea la roba della sitcom televisiva e gli aspetti di ‘Twilight Zone’ con questa atmosfera lynchiana“, afferma il creatore Jac Schaeffer. “Poi saremmo arrivati ai cliché tradizionali dei supereroi più incisivi ed esplosivi con le persone che volano in aria e tutto il lavoro di narrazione, finendo con il grande big bang“.
Le grandi oscillazioni sono sempre un rischio, con alcuni fan più a loro agio con gli stessi vecchi topoi, piuttosto che sperimentare qualcosa di nuovo.
Schaeffer era ben consapevole di questo e ha fatto uno sforzo notevole per evitare uno di questi luoghi comuni in particolare: “I fumetti e questo tipo di storie hanno spesso donne con poteri epici su una scala così enorme da poter distruggere il mondo“, dice. “Quindi la narrazione va spesso in una direzione in cui viene annullata emotivamente ed è incontrollabile. In WandaVision,” dice ancora Schaeffer “non l’abbiamo permesso”
Un altro show che ha avuto un’enorme base di fan (più di 3 miliardi di minuti guardati durante la settimana dopo il lancio della seconda stagione) nonostante la sua natura spesso stravagante è “The Umbrella Academy” di Netflix , basato sull’omonima grafic novel.
Lo show segue i fratelli Hargreeves, tutti dotati di superpoteri, e offre un mix vertiginoso di azione cruenta, commedia, dramma e tutto il resto.
Steve Blackman, che ha sviluppato la serie per la televisione e funge da responsabile, afferma di ritenere che lo spettacolo abbia trovato il successo grazie alla sua attenzione a elementi comuni. “Penso che alcuni degli spettacoli di supereroi, almeno quando sono iniziati, preferissero grandi effetti visivi“, ha detto Blackman. “Vedo ‘Umbrella Academy‘ prima di tutto come uno show di personaggi che ha anche degli effetti speciali. È davvero uno spettacolo per famiglie . Ci sono arrivato da una prospettiva molto diversa“.
Justin Halpern e Patrick Schumacker, due dei co-creatori e produttori esecutivi della serie animata per adulti della DC Entertainment-HBO Max “Harley Quinn“, affermano di aver affrontato lo spettacolo da una prospettiva diversa.
Avendo un forte background nella scrittura di sitcom, il duo paragona la serie a “The Mary Tyler Moore Show” – “se Mary avesse ucciso un po’ di persone“, dice Schumacker, che lo dicono molto spesso Harley Quinn (doppiata da Kaley Cuoco) e i suoi compatrioti impegnati in atti di incredibile brutalità che alimentano l’umorismo oltraggioso dello show.
“Harley Quinn” è anche attualmente univoca come contenuto fumettistico, in quanto il suo personaggio e tutti i suoi alleati più stretti sono cattivi e non eroi nel canone DC. Ciò consente allo show di inventare cose diverse rispetto agli eroi, cose che semplicemente non potrebbero fare: almeno secondo DC.
“È incredibilmente gratificante e facile utilizzare personaggi che sono considerati cattivi perché hai molto più margine di manovra“, afferma Halpern. “Un perfetto esempio di ciò è nella terza stagione di ‘Harley’ quando abbiamo avuto un momento in cui Batman stava per piombare su Catwoman. Su DC sarebbe stato, ‘ Non puoi assolutamente farlo.’ Infatti, gli eroi non lo fanno. E noi abbiamo detto, ‘Quindi gli eroi sono amanti egoisti?’ Ci hanno detto: ‘No, però perderemmo le vendite dei giocattoli per eroi. È difficile vendere un giocattolo quando Batman diventa violento.’”
Anche quando è necessario scendere a compromessi per rimanere fedeli alle tradizioni all’interno dei franchise, il fatto che vengano realizzate serie di supereroi così diversi, in generale è positivo per i creativi.
Per molti di loro, cresciuti leggendo fumetti e guardando film e televisione del genere, il bello sta nell’aggiungere una visione più matura, immergendosi a fondo nei personaggi che prima non erano mai stati sotto i riflettori. Il problema, tuttavia, è fare abbastanza rumore per catturare il momento, perché continuano a spuntare molte serie simili.
“Oggi tutti vogliono fare uno show con dei supereroi, quindi penso che trovare idee originali sia più difficile e trovare una collocazione in quel tipo di spettacoli è importante“, afferma Blackman. “è questa la sfida per il futuro: con tanti che lo fanno, come fai a venir fuori? Cosa rende speciale il tuo show?”
In questo contesto distinguersi non è cosa da poco. “WandaVision” è stata la prima uscita della Marvel per Disney Plus, ma “The Falcon and the Winter Soldier” era subito alle calcagna e poi “Loki” che è stato presentato in anteprima subito dopo “Falcon” ne prosegue idealmente il senso.
Inoltre, DC ha una serie di serie sulla CW (da “Batwoman” e “Superman & Lois” all’imminente “Naomi” della produttrice esecutiva Ava DuVernay) e sta pianificando un universo televisivo espanso su HBO Max.
Amazon Prime Video ha il live-action “The Boys” e l’animazione “Invincible“, entrambi accolti con successo. Il primo sta persino sviluppando uno spin-off, ambientato in un college per aspiranti supereroi.
La corsa è quindi per vedere quale dei nuovi show avrà le carte in regola per resistere.
Sergio Giuffrida
Classe 1957, genovese di nascita, catanese d'origine e milanese d'adozione. Collabora alla nascita della fanzine critica universitaria 'Alternativa' di Giuseppe Caimmi, e successivamente alla rivista WOW. Dai primi anni Novanta al novembre 2021 è stato segretario del SNCCI Gruppo Lombardo. Attualmente è nel board di direzione con Luigi Bona della Fondazione Franco Fossati e del WOW museo del fumetto, dell'illustrazione e del cinema d'animazione.
